เฟอร์นันเดสเริ่มต้น บรูโน่ แฟร์นานเดส และจาดอน ซานโช่ ต่างทำประตูให้ปีศาจแดง
เฟอร์นันเดสเริ่มต้น ยักษ์ใหญ่ของพรีเมียร์ลีกสองคนปะทะกันเป็นครั้งแรกก่อนฤดูกาลใหม่ในนิวเจอร์ซีย์เมื่อแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดและอาร์เซนอลเผชิญหน้ากันในเกมอุ่นเครื่องอุ่นเครื่อง แต่ตามปกติ การปะทะกันของคู่แข่งจะเป็นอะไรก็ได้นอกจาก ‘กระชับมิตร’
อาร์เซน่อลพ่ายแพ้ต่อแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด 2-0 ในเกมอุ่นเครื่องปรีซีซั่นเมื่อเย็นวันเสาร์ที่เมตไลฟ์ สเตเดี้ยม ซึ่งเป็นรังเหย้าของนิวยอร์ก เจ็ตส์ และไจแอนท์สในเอ็นเอฟแอล มันเป็นการเผชิญหน้าทางกายภาพ ตามแบบฉบับของการแข่งขันที่ดุเดือดที่มีอยู่ระหว่างสองฝ่าย และเป็นครั้งแรกของการเป็นกัปตันทีมปีศาจแดงของบรูโน แฟร์นานเดส
กัปตันทีมยูไนเต็ด พร้อมด้วยจาดอน ซานโช่ มอบคำมั่นสัญญามากมาย เมื่อพวกเขาสร้างความประทับใจให้กับรองแชมป์ในฤดูกาลที่แล้ว ในขณะเดียวกัน มิเกล อาร์เตต้าเลือกทีมที่แข็งแกร่งสำหรับเกม ซึ่งเห็นการเซ็นสัญญาใหม่อย่างเดแคลน ไรซ์และจูเรียน ทิมเบอร์ ออกสตาร์ทเป็นตัวจริงให้กับสโมสร ขณะที่ไค ฮาเวิร์ตซ์ก็ได้เล่น 70 นาทีเช่นกัน
และถึงแม้จะพ่ายแพ้ แต่พรสวรรค์ของอาร์เตต้าก็เป็นที่อิจฉาของคู่แข่งในพรีเมียร์ลีก เอริก เทน ฮาก กล่าวว่า แฮร์รี แมไกวร์ อาจได้ประโยชน์จากการเสียตำแหน่งกัปตันทีม แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เพราะมันจะทำให้เขามีสมาธิกับเกมของเขา แต่ บรูโน่ แฟร์นานเดส ผู้สืบทอดตำแหน่งของเขามักจะลุกขึ้นมาท้าทายอยู่เสมอ
เฟอร์นันเดสเพลิดเพลินกับความรับผิดชอบและออกสตาร์ทได้อย่างสมบูรณ์แบบในเกมแรกในฐานะกัปตันทีมถาวร โดยทำประตูแรกในเกมที่ยูไนเต็ดเอาชนะอาร์เซนอล 2-0 ที่เมตไลฟ์ สเตเดี้ยมในนิวเจอร์ซีย์ แฟร์นานเดสทำประตูได้สวย แม้ว่าอารอน แรมส์เดลผู้รักษาประตูของอาร์เซนอลจะผิดหวังที่เขาไม่ทำแบบนั้น ปลอกแขนไม่น่าจะมีน้ำหนักมากสำหรับ แฟร์นานเดส และนี่เป็นการเริ่มต้นที่ดีอย่างแน่นอน
มีความวุ่นวายมากเกินพอในแผนกผู้รักษาประตูของ ยูไนเต็ด ในช่วงซัมเมอร์นี้ ด้วยการจากไปของ ดาบิด เด เฆอา หลังจากผ่านไป 12 ปี และการมาถึงของ อ็องเดร โอนานา ในตำแหน่งหมายเลข 1 คนใหม่ ความไม่แน่นอนยังแขวนลอยอยู่เหนืออนาคตของ ทอม ฮีตัน เมื่อผู้รักษาประตูมากประสบการณ์เห็นการย้ายไปยัง ลูตัน ผู้มาใหม่ในพรีเมียร์ลีก และสัญญาของเขาขยายออกไปอีก 12 เดือน
เมื่อดีน เฮนเดอร์สันเตรียมย้ายออกจากยูไนเต็ดไปน็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ ฮีตันได้รับการคาดหมายว่าจะเป็นตัวสำรองของโอนาน่า และเขาแสดงให้เห็นสองมือที่ปลอดภัยที่นี่ด้วยการเซฟสองครั้งที่ยอดเยี่ยมจากกาเบรียล มาร์ติเนลลี และเท้าขวาที่ดีเช่นกัน เมื่อเขาเลือก ค็อบบี ไมนู ด้วยการจ่ายบอลระยะไกลเพื่อสร้างเป้าหมายของเฟอร์นานเดส อ
จาดอน ซานโช เป็นหนึ่งในไฮไลท์ของการทัวร์ของ ยูไนเต็ด ที่กรุงเทพฯ และออสเตรเลียเมื่อฤดูกาลที่แล้ว เนื่องจากเขาสร้างความประทับใจให้ เอริก เทน ฮาก ผู้จัดการทีมคนใหม่ แต่สิ่งที่ตามมาคืออีกหนึ่งฤดูกาลที่น่าผิดหวังจากชาย 73 ล้านปอนด์ของยูไนเต็ดที่สละเวลาจากสโมสรในช่วงเปลี่ยนปีเพื่อแก้ไขปัญหาทางร่างกายและจิตใจ
ซานโช เล่นกับ อาร์เซนอล และทำประตูที่สองของ ยูไนเต็ด ได้อย่างเฉียบขาด เร่งเคลียร์เพื่อยิงบอลขึ้นไปบนหลังคาตาข่าย มันเป็นสัญญาณที่ดีจาก ซานโช แต่เขาไม่สามารถจ่ายรุ่งอรุณที่ผิดพลาดได้อีกต่อไป เขาต้องทำผลงานที่ยูไนเต็ดและใช้เกมทัวร์เพื่อสร้างสิ่งนี้
ความสนใจอย่างมากก่อนการแข่งขันคือบทบาทของไรซ์เป็นครั้งแรกในสีเสื้ออาร์เซนอลที่พบกับคู่แข่งในพรีเมียร์ลีก เขามีเวลา 58 นาทีในสนาม แต่บ่งบอกได้ดีว่า มิเกล อาร์เตต้า จะใช้ประโยชน์จากเขาในฤดูกาลที่จะถึงนี้ได้อย่างไร
แม้ว่าสองประตูจะมาจากการส่งมอบของยูไนเต็ดที่เล่นได้เหนือชั้น ซึ่งกองกลางของเดอะกันเนอร์สควรทำมากกว่านี้เพื่อลบล้างสิ่งนี้ ไรซ์มักจะเล่นอยู่หน้าเซ็นเตอร์แบ็คสองคน
พลังงานของเขาในการเข้าไปรอบ ๆ กล่องทั้งสองนั้นน่าประทับใจ และความเต็มใจที่จะทำเช่นนั้นถือเป็นทรัพย์สินที่ชัดเจน มันต้องการความแข็งแกร่งที่แท้จริงและเป็นเส้นทางไปสู่การพลิกเกมเมื่ออยู่ในความทุกข์ยาก
แม้ว่าเขาจะชินกับความต้องการของทีมอาร์เตต้าอย่างชัดเจน แต่บางครั้งก็ถูกมองข้ามไป สิ่งนี้เป็นสิ่งที่คาดหวัง เนื่องจากต้องใช้เวลามากกว่าสองสามวันในการเข้านอนภายใต้รูปแบบแท็คติกของทีม
กองกลางของอาร์เตต้าน่าอิจฉา คู่แข่งในพรีเมียร์ลีกหลายคน ไรซ์, โธมัส ปาร์เตย์, จอร์จินโญ่, เลอันโดร ทรอสซาร์ด และมาร์ติน โอเดการ์ด เป็นเพียงผู้เล่นบางส่วน ที่เขาต้องเลือก พวกเขาล้วนมีคุณภาพ – สามคนแรกทุกคนมีสิทธิ์ ที่จะเริ่มต้นในตำแหน่งกองกลางตัวโฮลดิ้ง – แต่การเลือกชุดค่าผสมนั้นไม่แน่นอนมากนัก