การปรับตัว มาร์ค เกฮี กองหลังคริสตัลพาเลซ ให้สัมภาษณ์ โดยเฉพาะเกี่ยวกับเส้นทางสู่พรีเมียร์ลีก

การปรับตัว ความฝันที่จะได้ลงเล่นฟุตบอลโลกกับอังกฤษ เติบโตขึ้นมาในเขตเลือกตั้งทางใต้ของลอนดอนของลูวิแชมฟุตบอลเป็นเพียงงานอดิเรก สําหรับมาร์ค เกฮีบางสิ่งบางอย่างที่จะสนุกกับวันหยุดสุดสัปดาห์ไม่ใช่สิ่งที่เขาจินตนาการถึงการทําอาชีพจาก ที่บ้านการศึกษาและศรัทธามาก่อน นั่นคือข้อความจากพ่อแม่ของ เกฮีที่พาเขามาที่ลอนดอนเมื่ออายุหนึ่งขวบจากไอวอรี่โคสต์

พวกเขาแน่วแน่แม้หลังจากที่เขาถูกเชลซีสอดแนมในระดับ ยู8 โดยเล่นให้กับเครย์ วันเดอเรอร์ส สโมสรท้องถิ่นในบรอมลีย์ นี่คือค่านิยมเหล่านี้ที่ช่วยทําให้เกฮีมีพื้นฐานมาได้ภายในหนึ่งปีที่ทําให้เขากลายเป็นนักเตะประจําของพรีเมียร์ลีกกับคริสตัลพาเลซ และทีมชาติอังกฤษ “ชีวิตมีความสําคัญเป็นอันดับแรก” เกฮีกล่าวก่อนเกมที่คริสตัล พาเลซเจอกับลิเวอร์พูลในคืนวันจันทร์ว่า

“คุณมีครอบครัวแล้ว คุณมีศีลธรรมเช่นกัน “สําหรับพ่อแม่ของผมตอนที่พวกเขาบอกว่าให้การศึกษาเป็นอันดับแรก มันสําคัญมากเพราะเราไม่รู้ว่าฟุตบอลจะพาเราไปได้ไกลแค่ไหน หรือมันเป็นหนทางที่ถูกต้องสําหรับเราในตอนนั้น” จนกระทั่งต่อมาเมื่ออายุประมาณ 15ปี เกฮีก็ตระหนักว่าเขาสามารถทําอะไรบางอย่างจากฟุตบอลได้ “ผมแค่ฟังคุณพ่อคุณแม่และทําในสิ่งที่ผมต้องทํา” เขากล่าว

“จากนั้นทุกอย่างก็เกิดขึ้นในชีวิตที่คุณเดินไปตามเส้นทางของตัวเอง และลงเอยด้วยการลงเล่นให้เชลซีและเดินหน้าต่อไป” ความสุภาพเรียบร้อยของเกฮีเปล่งประกายออกมาเมื่อเขาพูด ที่สนามซ้อมทางใต้ของคริสตัล พาเลซที่เปียกโชกไปด้วยแสงแดด “ฉันจําไม่ได้ว่าเก่งกว่าใคร” เขาพูดถึงเวลาของเขาที่ เครย์ วันเดอเรอร์ส ตั้งแต่ยังเป็นเด็ก เขาแสดงให้เห็นมากพอที่จะโน้มน้าวให้เชลซีเห็นว่าเขาคุ้มค่ากับการลงทุน

เอาชนะความสงสัยที่จะประสบความสําเร็จกับเชลซี เกฮีเป็นส่วนหนึ่งของทีม ยู18 ที่ทําลายสถิติของเชลซีซึ่งโค้ชโดยโจดี้ มอร์ริส ซึ่งคว้าถ้วยรางวัลมาครองได้ 4 สมัยในปี 2018 ส่วนในทีมยังมี รีซ เจมส์, คอเนอร์ กัลลาเกอร์ และคัลลัม ฮัดสัน-โอดอย หนึ่งปีก่อนหน้านี้เขาได้ยกฟุตบอลโลกกับอังกฤษ ยู17s ในอินเดียโดยทําประตูที่สี่ของ สิงโตหนุ่ม ในรอบชิงชนะเลิศเมื่อพวกเขามาจากด้านหลังเพื่อเอาชนะสเปน 5-2 บ้านผลบอล

เกฮีก็ตระหนักว่าเขาสามารถทําอะไรบางอย่างจากฟุตบอลได้

อย่างไรก็ตามด้วยความสําเร็จทั้งหมดนี้ทําให้เกิดช่วงเวลาแห่งความไม่แน่นอน สําหรับเกฮี “ฉันจะไม่บอกว่ามันราบรื่น” เขากล่าวถึงเส้นทางของเขาผ่านตําแหน่งที่ค็อบแฮม “มีหลายครั้งที่ฉันรู้สึกว่าไม่ควรมาที่นี่ บางครั้งคุณก็มีความสงสัยในหัว โชคดีที่ฉันมีครอบครัวที่คอยช่วยเหลือ มีคนดีๆ รอบตัวที่คอยช่วยให้ฉันเดินหน้าต่อไปและสนุกกับสิ่งที่ฉันทำต่อไป”

เกฮีได้เป็นตัวจริงสองครั้งในคาราบาวคัพ โดยแฟรงค์ แลมพาร์ดในปี 2019 แต่พวกเขาจะพิสูจน์ให้เห็นว่าเป็นการลงเล่นชุดใหญ่ชุดเดียวของเขาในชุดสีน้ำเงินของเชลซี การย้ายยืมตัวไปยังสวอนซี และการกลับมาร่วมงานกับสตีฟ คูเปอร์ อดีตกุนซือทีมชาติอังกฤษรุ่นอายุไม่เกิน 17ปี เกิดขึ้นในช่วงต้นปี 2020 คาถาทั้งสองของเกฮีในเซาธ์เวลส์เป็นตัวเร่งปฏิกิริยาสุดท้ายในการออกจากเชลซีในที่สุด

‘ก้าวสู่เส้นทางที่ยากลำบาก’ ออกจากเชลซี รสชาติของฟุตบอลอาชีพทําให้เกฮีมีความชัดเจนเกี่ยวกับอนาคตของเขา “มันเยี่ยมมากที่ได้ผ่านตําแหน่งในทีมเยาวชนและเล่นเกมเหล่านั้น” เขากล่าว “แต่เมื่อคุณออกไปที่นั่น และคุณกําลังเล่นเพื่ออะไรบางอย่าง เล่นเพื่อแฟนๆ เล่นเพื่อสามแต้ม และมันสําคัญมาก” เกฮีได้แสดงความตั้งใจอย่างชัดเจนกับเชลซี

และการย้ายมาอยู่กับพาเลซด้วยค่าตัว 18 ล้านปอนด์ถูกคว่ําบาตรในช่วงซัมเมอร์ปี 2021 เด็กชายจากลูวิแชมกําลังเดินทางกลับทางใต้ของลอนดอน เขายังออกจากสถานที่ที่เขาเรียกว่าบ้านเป็นเวลา 14ปี “มันเจ็บมากเพียงเพราะฉันอยู่ที่นั่นเป็นเวลานาน” “มันเป็นความรู้สึกที่ต่างออกไปจากที่นั่นและไม่ได้กลับไปยังที่ที่คุณอยู่มานานแล้ว

แต่เพื่อที่จะเติบโตบางครั้งคุณต้องใช้ทางเลือกที่ยากและใช้เส้นทางที่ยากลําบากในบางครั้ง”เชลซีอาจ ยอมปล่อยเกฮีไป แต่พวกเขารู้คุณค่าของเขา ข้อตกลงสําหรับเซ็นเตอร์แบ็ครวมถึงสิ่งจูงใจการขายในอนาคตและข้อสัญญาที่ตรงกัน ไม่ต้องสงสัยเลยว่าศักยภาพของเขา ค้นหา ‘สถานที่ที่เหมาะสม’ ที่พาเลซ การตัดสินใจย้ายออกจากเชลซีเป็นเรื่องที่ยาก

อย่างไรก็ตามการเลือกพาเลซพิสูจน์ให้เห็นถึงงานที่ตรงไปตรงมามากขึ้นสําหรับเกฮี “ผมรู้สึกว่าการได้ลงเล่นหลายเกมที่สวอนซี  ผมแค่อยากจะพัฒนาตัวเองต่อไป” “ผมรู้สึกว่าคริสตัลพาเลซ คือสถานที่ที่ดีที่สุดสําหรับผมที่จะไปทําแบบนั้น “พวกเขากําลังเสนอฟุตบอลพรีเมียร์ลีก และผมกําลังมาที่สโมสรที่มีเสถียรภาพมากในพรีเมียร์ลีก”

เขาจะมาถึงในฐานะเฮดโค้ชการเซ็นสัญญาครั้งที่สามของแพทริค วิเอร่าในช่วงซัมเมอร์นี้ เนื่องจากเขาเริ่มยกเครื่องทีมที่แก่ชราที่เขาได้รับมาจากรอย ฮอดจ์สันกับนักเตะดาวรุ่งที่มีแนวโน้มดี “เห็นได้ชัดว่าเมื่อผู้จัดการทีมเข้ามาและมีการเปลี่ยนแปลงมากมายที่เกิดขึ้นที่สโมสร ผมรู้สึกว่ามันเป็นสถานที่ที่เหมาะสมสําหรับผมที่จะมา” เกฮีกล่าวเสริม เกมเยือนนัดแรก

เกฮีเป็นส่วนหนึ่งของทีม ยู18 ที่ทําลายสถิติของเชลซี

ฤดูกาลแรกของกองหลังที่เซลเฮิร์สต์พาร์คจะแสดงให้เห็นว่าเขาถูกต้องแค่ไหน ปรับตัวเข้ากับพรีเมียร์ลีก วิเอร่าไม่มีความหวาดหวั่นเกี่ยวกับการโยนเกฮีเข้าสู่ทีมชุดใหญ่โดยตรงแม้จะไม่มีประสบการณ์ในพรีเมียร์ลีกก็ตาม เขากลายเป็นส่วนสําคัญของทีมพาเลซที่จบอันดับที่ 12 ได้อย่างรวดเร็วและเข้าถึงรอบรองชนะเลิศของเอฟเอคัพ

โดยสร้างความร่วมมือที่แข็งแกร่งกับโจอาคิม แอนเดอร์เซน ดาวเตะทีมชาติเดนมาร์กในตําแหน่งเซ็นเตอร์แบ็ค เกฮีเคยอยู่กับพาเลซโดยเริ่มต้นทั้งหมดยกเว้นสองนัดจาก 44 นัดของพวกเขาเมื่อฤดูกาลที่แล้ว นอกจากนี้เขายังสร้างชื่อเสียงให้กับตัวเองในฐานะหนึ่งในผู้จัดจําหน่ายที่ดีที่สุดของแผนกโดยอยู่ใน 10 อันดับแรกสําหรับการส่งไปข้างหน้าและผ่านบอลสําเร็จ

เมื่อถูกถามว่าเขาทําคะแนนอย่างไรในฤดูกาลแรกของเขาในพรีเมียร์ลีก ความสุภาพเรียบร้อยของเกฮีก็ชัดเจนอีกครั้ง “ฉันคิดว่าการแสดงส่วนตัวของฉันไม่เป็นไร” เกฮีฉันไม่ต้องการ ฉันไม่ชอบลงน้ํา แต่ฉันคิดว่าพวกเขาโอเค” มีเพียงไม่กี่คนที่สามารถอวดอารมณ์ที่วัดได้เมื่ออายุ 22ปี เกฮีเห็นได้ชัดว่าเพิ่งเริ่มต้น ใช้ชีวิตที่เงียบสงบห่างจากโซเชียลมีเดีย

การปรับตัวให้เข้ากับชีวิตของนักฟุตบอลพรีเมียร์ลีกอาจเป็นเรื่องยากสําหรับผู้เล่นที่ดีที่สุด การตรวจสอบข้อเท็จจริงชื่อเสียงและภาระงานที่เพิ่มขึ้นก็เพียงพอที่จะครอบงําทุกคน เกฮีไม่ได้ถูกดึงดูดให้เข้ามาในชีวิตของดารา เขาก้มศีรษะลงและพยายามกลบเสียง “ฉันใช้ชีวิตที่เงียบสงบ” “ผมแค่มาฝึกซ้อมเล่น และพยายามทําให้ดีที่สุดเท่าที่จะทําได้ ฉันคิดว่าฉันจัดการกับมันค่อนข้างดี

“ฉันไม่ได้อยู่ในโซเชียลมีเดีย ดังนั้นฉันจึงไม่เห็นอะไรที่ใครพูดเกี่ยวกับฉันเลยจริงๆ” เขาเสริมว่า “ผมเคยมีมาก่อนตอนที่ผมอายุน้อยกว่านี้ ฉันทําเพราะฉันต้องการมีประสิทธิผลมากขึ้นรอบๆ บ้านและสิ่งต่างๆ แบบนั้น” มีนักฟุตบอลรุ่นเยาว์เพียงไม่กี่คนที่แบ่งปันวุฒิภาวะของเกฮี มันเป็นคุณภาพที่ไม่มีใครสังเกตเห็น โดยวิเอร่า เจ้านายของพาเลซ

ซึ่งไม่มีปัญหาในการมอบความไว้วางใจให้กับกองหลังหนุ่มด้วยปลอกแขนกัปตันทีม การเป็นผู้นําตามธรรมชาติ ‘ฉันแค่พยายามเป็นตัวของตัวเอง’ กุยฮีเป็นกุยหาที่พาพาเลซออกไปในคืนเปิดพรีเมียร์ลีกกับอาร์เซนอลเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมาในกรณีที่ไม่มีลูก้ามิลิโวเยวิช “รู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้มีความรับผิดชอบนั้นตั้งแต่อายุยังน้อย”

เกฮียังได้รับเลือกให้เป็นกัปตันทีมชาติอังกฤษยู21 ในเดือนกันยายนโดยลี คาร์สลีย์ เฮดโค้ช ความเป็นผู้นําเกิดขึ้นตามธรรมชาติของเกฮี แต่เขาเป็นผู้นําแบบไหน? “ผมไม่ได้พยายามเป็นผู้นําคนนี้หรือคนร่างใหญ่” เกฮีฉันแค่พยายามเป็นตัวของตัวเอง และฉันคิดว่านั่นคือที่มาของมัน “ฉันพยายามทําสิ่งที่สําคัญสําหรับฉันก่อนและทําให้แน่ใจว่าสิ่งที่ฉันทํานั้นถูกต้อง ผมคิดว่าถ้าคนทําตามที่, ที่ดีจริงๆ.

“แต่ผมว่าผมค่อนข้างมีสง่าราศี ฉันพยายามตรวจสอบผู้คนและดูว่าพวกเขาโอเคหรือไม่และอะไรทํานองนั้น” เกฮีกําลังแสดงลักษณะทั้งหมดที่แกเร็ธ เซาธ์เกต ผู้จัดการทีมชาติอังกฤษกําลังมองหา อังกฤษและฟุตบอลโลก เกฮีได้รับเลือกให้ลงเล่นให้ทีมชาติอังกฤษสองทีมล่าสุด เป็นสัญญาณที่ดีสําหรับกองหลังและโอกาสในการไปฟุตบอลโลกที่กาตาร์ในเดือนพฤศจิกายน เขารู้ดีว่าต้องการอะไร

“มันชัดเจนเมื่อคุณอยู่ที่นั่นสิ่งที่พวกเขากําลังมองหา” เกฮีคุณรู้ว่าพวกเขากําลังมองหาผู้เล่นที่จะเล่นในระดับสูงและสม่ําเสมอทุกสัปดาห์ต่อสัปดาห์ ฉันเดาว่ามันจะทําให้การตัดสินใจของพวกเขาง่ายขึ้นมาก” ไม่มีการพูดคุยกับเซาธ์เกตเกี่ยวกับฟุตบอลโลกตามรายงานของเกฮี เขามุ่งเน้นไปที่สิ่งที่อยู่ในการควบคุมของเขา “ที่สําคัญที่สุดคือพาเลซ”

แต่ถึงกระนั้นการกล่าวถึงการไปฟุตบอลโลกกับอังกฤษก็เพียงพอที่จะทําให้เขากระจ่างขึ้น “มันจะเป็นความรู้สึกที่ดีที่สุดเท่าที่เคยมีมา” เกฮีมีคนจํานวนไม่น้อยที่จะบอกว่าพวกเขาได้ทําอะไรแบบนั้น และมันจะเป็นความสําเร็จที่ยิ่งใหญ่และเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้เป็นตัวแทนของประเทศของฉัน”